什么是玉？在《說文解字》中，對玉的定義是“石之美者”。

　　關(guān)曉武介紹，按礦物學(xué)成分，玉石主要分為硬玉和軟玉兩大類。前者的代表是翡翠，后者是指透閃石、陽起石一類。此外，廣義上還包括蛇紋石、綠松石等及其他寶石。

　　制作玉器，第一步自然是尋找玉料�！渡胶＝�(jīng)》中記載了259處玉石產(chǎn)地，但大多已無蹤跡可尋。

　　采集到玉石后，便進入制作環(huán)節(jié)。工欲善其事，必先利其器。現(xiàn)在有電動琢玉機，古代的技術(shù)條件下，采用什么工具來琢磨玉石呢？

　　清代李澄淵在光緒十七年（1891年）應(yīng)英國醫(yī)士畢索普要求畫了一組《玉作圖》�！队褡鲌D》細(xì)致描繪了從搗沙研漿、開玉、解玉、粗磨、細(xì)磨、掏膛、磨琢紋飾等到最后拋光的各個制作環(huán)節(jié)的場景。

　　事實上，這并非最早對古玉制作機械的記載。關(guān)曉武介紹，元代方回在《桐江續(xù)集》卷三十中的描述是目前所知最早涉及琢玉機的文字，明代《天工開物》一書所附的《琢玉圖》則是最早的實物描繪。

　　《琢玉圖》展示了古代琢玉機的外形。然而，流傳至今的《天工開物》有涂本、陶本、《古今圖書集成》引用本等20多個版本，不同版本里繪制的琢玉機也不盡相同。

　　古玉制作的待解謎團

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